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/ Floppyshop 2 / Floppyshop - 2.zip / Floppyshop - 2.iso / diskmags / 5791-.end / dmg-6210 / data / midwinte.doc / midwinte.doc
Text File  |  1995-12-03  |  10KB  |  193 lines
  1. 066010303050000132002006006010000
  2. 11
  3. 21
  4. F0110000001
  5. 9[....◆....◆....◆....◆....◆....◆....◆....◆....◆....◆....◆....◆...]0110
  6. Ç
  7.             \\//\\//\\//\\//\\//\\//\\//\\//\\//\\//\\//
  8.               M I D W I N T E R  II -Flames Of Freedom
  9.             //\\//\\//\\//\\//\\//\\//\\//\\//\\//\\//\\
  10.  
  11.  
  12. Once  upon  a  time,  there  was a really  great  game,  featuring 
  13. innovative graphics, and unparalled depth of gameplay, released by 
  14. Rainbird,  and  there was much joy,  and absolutely no wailing and 
  15. gnashing of teeth, throughout the land...
  16.  
  17. So,  following the success of the original MIDWINTER, there was no 
  18. surprise  whatsoever,  when  it  was announced there  would  be  a 
  19. sequel, this being released in the 'Spring' of 1991...
  20.  
  21. The multitudes waited, and waited...
  22.  
  23. ......And waited some more....
  24.  
  25. It eventually came to pass,  that a tiny voice whispered in my ear 
  26. "It's out..." I said "Really??"
  27.  
  28. And lo, MIDWINTER burst forth before the assembled multitudes once 
  29. more, in its sparkling new FLAMES OF FREEDOM guise..
  30.  
  31. Having  notched up an incredible BPM (Bullshit Per Minute)  count, 
  32. it's on to the review proper....
  33.  
  34. You  can  tell this is a Rainbird game,  immediately,  by the huge 
  35. box,  and  huge  pricetag (£33-34 - Oh dear) But,  as is often the 
  36. case,  the  game  is  a three-disk epic,  there being,  a program, 
  37. graphics and mission disk,  along with keyboard overlay, and large 
  38. manual...
  39.  
  40. The  plot follows on from the events described in  MIDWINTER,  the 
  41. army  of General Masters having been successfully defeated,  there 
  42. is  the  new  problem  of rising  seas,  and  the  inhabitants  of 
  43. Midwinter  find their way to the friendly island of Agora..   This 
  44. is  the only friendly island,  the other 41 are under the despotic 
  45. thumb  of the Saharan Empire..  You may think 'El tougho shito' as 
  46. far  as they are concerned,  but the Saharan Empire wants the full 
  47. set of 42,  which means you!! So as a field agent of COBRA (Covert 
  48. Operations  Bureau)  you are charged with the  task  of  delaying, 
  49. impeding,  wrecking,  sticking a grade 'A' spanner in the works of 
  50. the  Saharan  invasion fleet,  by subverting as many of the  other 
  51. islands as possible...
  52.  
  53. There  is  the option of playing a straight 'arcade'  mode,  or  a 
  54. single island,  or a full campaign,  if you have a gamedisk, and a 
  55. lot of time, as this is a much bigger game, than even the original 
  56. MIDWINTER... 
  57.  
  58. FLAMES OF FREEDOM puts you in a H.Q.  corridor, with the option to 
  59. go  on  raids  (single  island) a  full  campaign,  training  (For 
  60. Çdifferent   types  of  vehicles  and  situations)  and  also   the 
  61. personality and face creation bit..
  62.  
  63. There are 22 different modes of transport, ranging from the scenic 
  64. but  fairly  useless  balloon,  to rather  brilliant  things  like 
  65. minisubs,  flying subs, biplanes, and jetpacks.. To sample each of 
  66. these, in training mode, just click on the icon and...... Wait..
  67.  
  68. I  will  discuss this in more detail later,  but one of the  first 
  69. things  that  strikes  you,  is  the very  large  amount  of  disk 
  70. accessing that takes place in this game,  for example,  to load in 
  71. part  of the training mode,  seems to take the best part of thirty 
  72. seconds, and it is not much better in the main game itself...
  73.  
  74. Graphically, the game retains the first person perspective fractal 
  75. landscape of the original, and manages to add a seascape where the 
  76. waves wash up and down the shoreline, and this is a very nice game 
  77. to look at and occasionally there are some spectacular views to be 
  78. had  as  well..  The update is a tad sluggish,  and there are real 
  79. problems  in keeping everything going if there are a lot of  enemy 
  80. objects  in  the  vicinity,  when  the  3-D  routines  are  really 
  81. struggling..   There   are   several  very  nicely  drawn   static 
  82. 'Inbetween'  screens as well..  Reservations about the 3-D  update 
  83. aside, this is a very classy looking game indeed...
  84.  
  85. There are road and railway networks, and villages of various types 
  86. of  building,  in addition to the many kinds of vehicle,  and also 
  87. the  inevitable  tropical  palm  trees  dotted  about  the  place, 
  88. generally,  more varied,  graphically... There is also a night and 
  89. day mode,  and in the darkness, it is advisable to use your infra-
  90. red  goggles,  which displays the landscape in different shades of 
  91. green...
  92.  
  93. Also  following on from the original,  the famous fractal maps are 
  94. included,  and  improved,  to show a variety of different kinds of 
  95. views,  including  underwater  topography,  and  the positions  of 
  96. friendly islanders and enemy forces..
  97.  
  98. Sonically,  there  were going to be 'Context driven sampled tunes' 
  99. but  it  seems that memory restrictions have  overtaken  this,  as 
  100. there  are  some very bog-standard soundchip tunes  occupying  the 
  101. title and credits sequences (Which can be turned off - thankfully) 
  102. and  various  soundchipped  spot  fx,   such  as  waves  crashing, 
  103. birdsong, 'tropical' noises etc, which work surprisingly well..
  104.  
  105. In  order  to  complete a single mission,  you require  a  certain 
  106. amount  of  skill in persuading the islanders to  help,  different 
  107. people can be bribed, reasoned, threatened, or seduced (Oooh-errr) 
  108. and  there  is no guarantee that the supposed  helpful  resistance 
  109. fighter  won't turn you over to the Saharan Secret police for  the 
  110. price  of a packet of Prawn Cocktail flavoured crisps..  In  which 
  111. case, your escape skills are going to be put into practice..
  112.  
  113. Like  MIDWINTER,  it is impossible for you to die,  your character 
  114. Çcan  take  a surprising amount of punishment,  and can  accomplish 
  115. James Bond-like feats of commandeering enemy vehicles, almost on a 
  116. minute  to minute basis,  in the midst of a big battle..  However, 
  117. you can be injured, and tire out (run out of muscle power..)
  118.  
  119. Tasks to accomplish on a typical mission,  include assasination of 
  120. a  key  enemy  person,   sabotage  of  a  major  installation,  or 
  121. recruitment  of  a neutral,  important island native,  and often a 
  122. combination  of  all  of  these on  some  of  the  more  difficult 
  123. islands.. And you are given a range of personal weapons, such as a 
  124. pistol,  assault rifle,  knife, or machine guns to 'do' the job... 
  125. On playing the full campaign, your missions are supposed to add up 
  126. to  delay the progress of the Saharan invasion fleet...  When this 
  127. is launched,  all hell breaks loose,  and you are then expected to 
  128. call  off your campaign of subversion to assist the Agoran  forces 
  129. in trying to stop the Armada.. 
  130.  
  131. It  is  also possible to pick up various secret  weapons,  as  you 
  132. complete certain missions,  which give either increased firepower, 
  133. or enhanced detection capabilities..
  134.  
  135. Generally,  this is a very, very big game, with a huge and diverse 
  136. range  of things to do,  it would need something like the Rainbird 
  137. manual  (184 pages) to describe it fully,  before I move on to the 
  138. end piece, however, the NOT SO GOOD NEWS...
  139.  
  140. I  have  already mentioned the sluggish 3-D  updating  in  certain 
  141. situations  (Very  busy ones..) and also the huge amount  of  disk 
  142. accessing...  The  3-D is probably the best that current ST's  can 
  143. manage  for that sort of complexity,  and cannot really be helped, 
  144. but  the  disk accessing is truly amazing,  and it seems  that  no 
  145. account has been taken of ST's with 1 Meg or more,  of memory.. It 
  146. would be possible for a ramdisk to be put in the extra memory, and 
  147. for  certain  'common' sequences,  such as the map screen,  or the 
  148. agents notebook to be kept in there,  as currently, EVERYTHING has 
  149. to  be loaded in,  a typical loading sequence taking the best part 
  150. of  thirty  seconds...  There is probably a case for a lot of  the 
  151. 'frilly'  bits  to be optional,  a cut-down version of  the  extra 
  152. information screens could be enabled, instead, for people who want 
  153. to  get  on  with the game quickly,  and not have to  sit  through 
  154. umpteem disk-loads, in the middle of a battle...
  155.  
  156. Lastly,  this may be a game which is best installed on a hard-disk 
  157. to  improve access times,  but it is unlikely to happen outside of 
  158. any PC versions...
  159.  
  160. If  anybody at Rainbird or Maelstrom somehow happen to read  this, 
  161. don't  be  discouraged,  we  need more Mega-games to  counter  the 
  162. increasing numbers of Platform-games-with-a-film-star-on-the-box
  163. such  as  we  seem  to get most of the time now,  but  what  is  a 
  164. brilliant  game,  has  been compromised by having the  playability 
  165. chopped about by lengthy disk-loading pauses...
  166.  
  167. Better luck next time guys..
  168. Ç
  169. RATINGS:-
  170.  
  171. GRAPHIX:-  90%  - Very attractive fractal  lightsourced  polygonal 
  172. landscape,  I particularly enjoyed going underwater, and some very 
  173. nice  still graphix,  (Good Artist!) The 3-D system sometimes ties 
  174. itself into knots when there is a lot going on at the same time..
  175.  
  176. SONIX:- 67% - Nothing special here, some 'chuggy' soundchip tunes, 
  177. and some nice continuous spot FX..
  178.  
  179. PLAYABILITY:-  74%  -  Let  down  severly  by  the  overlong  disk 
  180. accessing  pauses,  you  start a mission,  then one sequence after 
  181. another  has to be loaded in,  it is possible that 50% of the time 
  182. is spent waiting for something to happen/appear....  Or maybe I am 
  183. getting old/impatient??
  184.  
  185. OVERALL:-  81% - This is a massive game,  if you have the patience 
  186. to  sit through the slow bits,  then it is worth persisting  with, 
  187. anybody  of a 'Load up and go' frame of mind will be annoyed  with 
  188. the  waiting  though...  This game may be too big for the  current 
  189. generation of ST's - Worrying thought!?!?!?!
  190.  
  191.  Chris H (C) 8/8/91
  192.  
  193.